La réglementation de l’UE traite en général des risques sanitaires au sens strict - contamination chimique ou microbienne, maladies ou organismes nuisibles menaçant l’intégrité des personnes, des animaux et des végétaux -, mais elle peut aussi comprendre des mesures assurant la productivité et la diversité de la production de végétaux (à des fins de sécurité alimentaire) ou réglementant des méthodes de production spécifiques (par exemple, pour le bien-être des animaux ou les indications géographiques).
Overall, EU rules aim at addressing health risks proper — i.e. risks to the integrity of humans, animals and plants from microbial and chemical contamination, diseases and pests — but they may also include measures ensuring productivity and diversity in plant production (for food security purposes) and regulating specific production methods (e.g. animal welfare and geographical indications).