Les plans nationaux identifient un éventail de facteurs de risque qui contribuent à souligner la dimension plurielle du problème, dans la mesure où c'est une combinaison de ces risques qui expose les personnes (adultes et mineurs) aux risques de pauvreté et d'exclusion sociale, bien que ceux-ci soient d'une intensité variable selon les États membres et que, dans certains cas, ces facteurs puissent être considérés comme des causes, mais également comme des conséquences, d'où l'importance de briser la spirale de la pauvreté persistante et de l'exclusion sociale.
The National Action Plans identify a set of risk factors that serve to highlight the multidimensional nature of the problem, given that persons – both adults and children – are affected by poverty and social exclusion owing to a combination of these risks, although the intensity of the risks vary significantly between Member States, and in some cases the risk factors may be the consequences – and not the just the causes – of poverty and social exclusion. In any case, it is important to break the cycle of persistent poverty and social exclusion.