Lorsqu'on a besoin de façon urgente du service visé par le contrat, lorsque la valeur est faible, lorsqu'il n'est pas dans l'intérêt public de lancer un appel d'offres (par exemple dans les cas de sécurité nationale) ou lorsqu'un seul fournisseur peut offrir le service, le contrat peut être attribué sans recourir à la concurrence; c'est ce qu'on appelle un marché à fournisseur unique.
When the contract is needed in an emergency, when the value is small, when it is not in the public interest to solicit bids (for example, if national security is involved) or when there is only one supplier who can do the work, the contract can be let without competition on what is called a sole-source basis.