Les origines du NSCAD remontent au mois d'octobre 1887, époque où Anna Leonowens, poussée par sa fougue civilisatrice, a fondé la Victoria School of Art and Design qui offrait des cours dans ce qui était alors l'édifice de la Union Bank, sur la rue Hollis, à Halifax.
NSCAD traces its roots back to October 1887, when Anna Leonowens, motivated by her civilizing genius, opened for classes the Victoria School of Art and Design in the then Union Bank Building on Hollis Street in Halifax.