Dans un livre blanc, la Commission européenne a défini la notion de gouvernance comme désignant «les règles, les processus et les comportements qui influent sur l'exercice des pouvoirs (...), particulièrement du point de vue de l'ouverture, de la participation, de la responsabilité, de l'efficacité et de la cohérence».
In a white paper, the European Commission said governance “means rules, processes and behaviour that affect the way in which powers are exercised as regards openness, participation, accountability, effectiveness and coherence”.