L'espansione dell'Europa, più lenta ma più completa di quella dell'Asia, è dipesa in larga misura dal commercio e dagli investimenti esteri, nonché dal buon funzionamento del sistema commerciale aperto e basato su regole ben precise istituito nel quadro del GATT e, successivamente, dell'OMC.
De la même façon, la croissance de l'Europe, plus lente et plus mûre que celle de l'Asie, est dans une large mesure tributaire du commerce extérieur et de l'investissement, mais aussi des avantages procurés par le système ouvert et encadré du commerce multilatéral instauré par le GATT et l'OMC aujourd'hui.