Aux États-Unis, de nombreuses personnes, y compris le secrétaire d'État à l'Énergie, ont fait valoir par le passé que l'hydroélectricité produite à grande échelle ne peut être considérée comme une énergie renouvelable en raison des répercussions qu'entraîne sa production sur l'écosystème aquatique, contrairement à la production d'hydroélectricité à petite échelle, aux centrales au fil de l'eau, qui n'exigent pas de barrages ou de détournement de cours d'eau, ou à l'énergie éolienne ou solaire.
Many in the United States, including the Secretary of Energy, have made the point in the past that renewable energy cannot be large-scale hydro. Because of its level of aquatic ecosystem impacts, large-scale hydro is not like run-of-the-river, small- scale hydro, which does not create dams and diversions, or wind or solar.
